益母草，别名坤草、茺蔚、返*草、红花艾、益母蒿、四棱草、野油麻、九重楼。益母草是唇形科益母属的植物、形态为一年生或二年生草本；茎直立，方形，中空，表面有短毛；叶对生，圆形，边缘五到九裂，每裂片有二至三钝齿，叶柄长；茎中部的叶成掌状，三前裂，叶片在一到三裂，小裂片茎现形，叶柄较浅较短；茎上部的叶不分裂，线形，近无柄；花多数排列成轮伞花序，花萼钟状，花冠成形，红色花或白色花；小尖果褐色，表面平滑；花期6-8月，果期7-9月。
益母草的生长习性为喜温暖，喜阳光，野生于山野、荒地、田埂、路旁、山坡、石缝及溪边。浅草及果实入药，七到八月间选择晴天在花开放时采收，割起地上浅草，趁鲜切断、晒干。果实成熟时，将前株割下、晒干、洗净，此为茺蔚子。
益母草，苦、辛，微寒。茺蔚子，辛，甘、微温。
益母草具有活血祛瘀、调经、利尿消肿作用，可用于月经不调，痛经，经闭，恶露不净，水肿尿少，急性肾炎水肿等。
现代研究证明，益母草含益母草素，而益母草素的主要成分为母碱、水苏碱和益母草定。
益母草的临床作用：1：对子宫有强而持久的兴奋作用，增强其收缩力。2：抗血小板聚集及抗血栓形成，增强肌体的细胞免疫等作用。3：具有改善冠脉循环和保护心脏作用。益母草可促进由异丙肾上腺素造成的局部血流循环障碍快速恢复；能增冠脉动脉血流量及相当显著地减少慢性病；直接令呼吸中枢兴奋，但大量使用会转为抑制作用；可以使肠平滑肌紧张性迟缓，振幅扩大，但大量使用则振幅变小，平力时显增加。益母草制剂使用注意事项：1：不宜与肾上腺素同用，会严重削弱其作用。2：不宜与异丙肾上腺素同用。3：不宜与阿托吕同用，会减弱益母草的降压功效。4：孕妇不宜，益母草会收缩子宫，导致流产。益母草在中医上的效用：其根、茎、叶专于行，起调经活血、利尿消肿、祛瘀消水功效。茺蔚子行中有补。《神农本草经》说：“主明目，益精，除水气，久服轻身；茎主瘾疹痒，可作浴汤，生食茺蔚子则是上品。”《本草纲目》记载：“治风解热，顺气活血，养肝益心，安*定魄，调女人经脉，崩中带下，产后胎前诸病，久服令人有子。”此外，中医还认为，红花益母草，偏于活血；白花益母草，偏于利水调经。益母草的临床应用：1：痛经、月经不调：益母草二两，水煎服。2：产后瘀血、腹痛：益母草一两、丹参五钱、香附子三钱、玄胡三钱，水煎服。3：急性肾炎、尿少、浮肿：益母草一两、白茅根二两、金银花八钱、车前子五钱，水煎服。4：经行腹痛：茺蔚子三钱、丹参五钱、赤芍四钱、玄胡三钱，水煎服。5：目赤肿痛：茺蔚子三钱、*芩二钱、菊花三钱、龙胆草二钱，水煎服。6：高血压病：茺蔚子三钱、*芩三钱、夏枯草五钱、生杜仲五钱、桑寄生五钱，水煎服。民间验方：益母草茎叶捣烂外敷，可破坚消肿消*。益母草捣汁服用，治浮肿，能利水，消恶*，可下胎，将汁滴入耳内可以治中耳炎（中医叫聤耳）。益母草用来做美容药，可令容颜光泽，消除痤疮粉刺。其活血破血、调经解*，可治流产及难产胎盘不下，产后大出血，血崩温热血痛，非经期大出血，或出血不断，尿血，泄血，跌打后内伤瘀血，大小便不通。中医认为，阴虚血少者忌服益母草，煎时忌用铁器，孕妇禁用。曾经我老家一个邻居，怀胎七个月时服用益母草，导致出血、早产。蔡师点评：益母草又叫坤草，坤的意思就是女性、阴性。古人认为，这个药对妇女有很好的补益作用，有很大帮助，所以叫益母草。对很多妇产科疾病，益母草的确有很好疗效。对分娩以后出血、部宫产出血、人流产后出血、功能性子宫失调引起的出血，都有很好的预防和治疗作用。益母草对子宫痉挛具双向调节，对子宫松弛，子宫出血，可以使子宫紧张兴奋。治疗妇科病，应用最多的是调经和产科出血，也可用于产后调理。对于产后恶露不尽，月经淋漓不尽，可以促使子宫收缩，排净秽物，使子宫复位。益母草在皮肤科和内科病中也常用，比如：用鲜草煎水治肾炎，效果也很明显。益母草为两年生植物，秋冬时叶子是圆的，且没有地上茎，就是匍匐生长，跟后来长大的叶子根本不一样。所以很多人只认识长大开花的益母草，对幼苗益母草就不认识了。冬天的益母草含益母碱很低，收缩子宫的效果很差，但利尿、清热解*的作用却十分突出。民间把益母草叫童子益母草，就是幼苗益母草，专门用于治疗肾炎、水肿，效果反而比成年益母草显著。益母草于次年开春后抽茎，只有一根主茎，茎上最初的叶子只有一个分裂，越往上分裂越深，到茎末端的叶子已经成为丝状了。益母草于次年五月开花。开花将要结籽的时候，是它药性最好的时候，水苏碱和益母草定的含量最高。其中，花的有效成分最高，叶次之，茎基本无用。所以此时只采集花和叶子，用手从下向上撸，快到顶的时候停下，留一点嫩叶嫩花，以便结籽、繁殖。成熟的叶子和成熟的花可以做药，比如可以熬制益母草膏，药效很好。药店用的是全草，且以茎秆为主。一棵益母草晒干，基本上只剩茎秆，叶子只有一点点，花早就落了。所以在用量上，比如开中药处方，益母草是20克，因为它是连秆的，量就比较大。如果用我们采集的花和叶为主益母草，只要10克就足够了。益母草对皮肤病也有一定疗效。益母草有显著的美白效果，它对谷氨酸酶有明显的提高作用，而皮肤的谷氨酸酶提高后，会抑制黑褐素生成、促进黑褐素分解，从而达到美白功效。另外，益母草鲜叶榨汁，用于皮肤，能够显著增加皮肤羟脯氨酸和成纤维细胞的含量，有利于皮肤修补，修复疤痕。益母草还可以抵抗紫外线对皮肤的老化。皮肤老化源于风吹雨打太阳晒，尤其是阳光中的紫外线，会使细胞纤维断裂，皱纹产生，皮肤角质化、干燥、枯萎。用益母草涂抹皮肤，就可以促进胶原蛋白合成，减少皮肤细胞的衰亡。外用的作用远大于口服。益母草对皮肤还有搞辐射作用，内服可以减轻辐射伤害，包括核辐射和X光辐射对人体的损害。这些辐射会破坏造血系统，使红细胞、白细胞减少、变形、变异，而益母草能显著减轻造血系统的损害，这是一个很了不起的作用。所以，我在想，既然它可以抗紫外线、抗辐射，是否还有抗化疗、抗放疗，减轻这些治疗对人体皮肤和骨髓造血细胞损害的作用呢？理论上是可以的。所以对于放化疗的病人，益母草也许就可以减轻它的不良反应，使人少受伤害。这一点还没有相关报道，值得我们去摸索、探讨。此外，益母草还有个特殊作用，它可以降低人体内的睾丸素，也就是雄性激素。这可以治疗很多疾病。成年男子，尤其中老年男子，前列腺增生和前列腺炎的患病率很高，且没有什么好的治疗办法，而用益母草治疗却有很好效果，因为它可以降低睾丸素，使雄性激素下降，前列腺增生也会明显减轻。年轻人的痤疮，不管是男性还是女性，很多都是由雄性激素过高、雌性激素下降所引起的内分泌紊乱造成的。对于这一类型痤疮，用益母草外敷加内服，可以取得显著疗效。妇女多卵巢综合症，会造成雄性激素过高，甚至使女孩男性化，胡须增粗变黑，声带增厚。这时候大量使用益母草有一定帮助。还有一个很难治疗的病，就是女性干痒症。女性在绝经期后，因为卵巢功能退化，雌性激素会显著减少，从而导致皮肤干燥，全身发痒。不像荨麻疹，无丘疹，也不起水泡，就是干痒。这个病就可心用益母草来治疗。益母草所含有成分可替代雌激素，有降低雄性激素的作用，所以有很好疗效。女性干痒症缠绵难愈，也很难治，我用益母草治疗，起到很好的效果。益母草最常见的是开紫花，还有一种开白花的，叫錾草，它所含益母草碱是高于紫花的，所以民间总说开白花的益母草效果要好，这是真实的。益母草对妇科病效果很好，其实对男性病也有上佳的疗效。男性前列腺炎、前列腺肿大、痤疮都是很难治的，而益母草却可治疗。所以我认为它也益男，不能光叫益母草，应该叫乾坤草。?说明与友情提示
1、很多情况下，不同植物的外观特征非常接近，仅凭一到数张照片不一定能精确到植物学上的“种”，所以本号对于草药图片不标注拉丁植物学名。
2、上山采集植物或者草药是专业性很强的工作，必须在有经验的专业人士带领下进行，不建议根据本号发布的图片采药，以免误采误食发生中*事件。
3、上山采药需要注意安全，特别是一个人独自上山时。
4、不应该过度采收，要保持大自然的可持续发展。
5、本