乳腺癌手术的并发症主要有术后感染、出血、皮瓣坏死、肩关节活动受限、上肢水肿等。预防是对待这些并发症的关键。
1.术后感染:切口感染是最常见的并发症。预防方法包括术前加强营养支持，清除已有的感染病灶；如果有糖尿病，术前要控制好，皮肤也要做好准备。术中严格无菌操作，避免感染；术后保持伤口清洁干燥。如有感染，可积极合理局部换药，必要时给予抗生素控制感染。
2.出血:预防主要靠术中仔细止血；对于有凝血功能障碍的患者，术前可适当补充凝血因子或其他血液制品，改善凝血功能；术后少翻身，少咳嗽；术后注意引流管的位置和压力大小等。如果术后引流量增加，出现活动性出血，应及时告知医生，并采取相应的止血措施。
3.皮瓣坏死:多发生在切口中间皮瓣张力最大的地方，或因皮瓣剥离较薄，皮瓣血供不足，或因皮下有积水，皮瓣无法贴附胸壁。
皮瓣坏死的预防措施包括:术前合理设计切口，术中注意皮瓣厚度；纠正手术前后的贫血和低蛋白血症；注意术后营养和支持治疗，增强切口愈合能力。对于小面积坏死，可切掉皮瓣，通过换药、使用抗生素治疗。对于大面积坏死，必要时要植皮。
4.肩关节活动受限:术后早期肩关节锻炼将有利于肩关节功能的恢复。如果术后不及早进行适当的功能康复训练，可能会出现肩关节运动障碍，影响患者的日常生活。因此，建议术后在医生指导下进行肩关节功能训练，出院后继续锻炼。
循序渐进地锻炼患肢的功能。术后24小时腕关节开始活动，卧床休息时练习伸指、握拳、屈腕、屈肘；术后3~5天可以练习手摸对侧肩和同侧耳，术后5~7天可以练习抬肩。拔除引流管后开始肩关节爬墙运动，逐日递增，术后14天可开始器械运动。运动时要注意肩膀的高度，尽量保持一致，以免影响体形。
5.上肢水肿:乳腺癌手术时，由于腋窝淋巴结的清扫，淋巴回流受阻，术后患肢容易水肿。如果处理不当，容易引起淋巴管炎，加重上肢肿胀。影响患肢的功能，引起患者的情绪紧张和低落，严重影响其生活质量。大多数淋巴水肿发生在术后3个月至3年内，因此术后早期进行上肢功能锻炼可以预防上肢水肿的发生。
上肢淋巴水肿的常见预防方法如下:
1.手术后早期出现的水肿通常可以自行消退。但数月、数年后的水肿往往持续或进行性发展，应注意术后早期患肢的锻炼和保护。
2.经常进行向心性按摩。从肢体远端向近端按摩，可促进淋巴回流，减少淋巴水肿的可能性，应长期坚持。
3.避免对患肢施加过大的外部压力。如穿紧身衣或紧袖衣，在患肢上戴太紧的首饰。扛重包，提重物测血压等。
4.避免患肢长期下垂。长时间静态工作时，应适度抬高患肢，增加淋巴回流。睡觉时尽量避免压迫患肢。
5.避免患肢受伤和任何皮肤损伤。包括各种打针、抽血、烫伤、蚊虫叮咬等。清洗玻璃器皿和餐具时应戴手套，以免割伤。患肢一旦受伤，应及时用肥皂和水清洗干净并覆盖，立即寻求医护人员的帮助。