心力衰竭不是一种特定的疾病或诊断。这是一种严重的功能障碍导致心血管系统无法维持足够的血液循环的综合征。心脏病导致心血管系统衰竭的机制有限且特定。因此，心力衰竭可能会出现有限且特定的迹象。
心力衰竭的类型
心力衰竭可分为4种功能分类：收缩期心肌衰竭、心脏流入阻抗、压力超负荷和容量超负荷。
收缩性心肌衰竭是心肌收缩能力的普遍降低。这可以通过超声心动图（超声检查）来识别。心室收缩期间壁运动减少。如果减少显着，则不能维持正常的血流。它可能由营养（牛磺酸）缺乏、遗传、外伤、感染、药物或毒物、电击、中暑或肿瘤引起。有些病例没有已知的原因。
由心脏流入的阻抗（阻塞）引起的心力衰竭可能导致血流量减少。这可能是由心脏的外部压迫（例如，心脏周围的囊中的液体）、导致心室僵硬和心室充盈减少（肥厚性心肌病）或心脏物理结构异常的舒张功能障碍引起的。
压力超负荷引起的心力衰竭是收缩期间心脏壁应力长期增加的结果。这导致受影响的心室壁增厚。这可能是由于心脏血流受阻（例如肺动脉狭窄或主动脉瓣狭窄）或全身血压升高（系统性高血压）或肺动脉（肺动脉高压）所致。
任何增加心室血容量的疾病都会导致容量超负荷心力衰竭，从而增加血流量。最终，这会导致充血性心力衰竭的迹象。导致容量超负荷心肌衰竭的疾病包括瓣膜病（例如房室瓣的退行性瓣膜病）、左向右分流（例如动脉导管未闭、室间隔缺损）或高输出状态（例如如由甲状腺功能亢进或贫血引起的那些）。血容量的增加导致受影响的心室腔扩大（扩张）。
补偿机制
心血管系统维持正常的血压和血流量。在心脏病中，身体使用特定机制来尝试使这些功能正常化并抵消疾病对身体的负面影响。神经系统可以立即增加动物的心率和血压。这些影响会在几天内消失，届时一种特殊的激素系统会激活并触发肾脏来节省水和钠。这会增加体内的血液量，从而增加心输出量、血压和血流量。这些非凡的机制允许动物补偿轻度、中度甚至严重的疾病，通常是数年。不幸的是，这些代偿机制的长期激活会在疾病的末期损害心肌和其他器官，
心力衰竭的迹象
与心力衰竭相关的体征取决于心力衰竭的原因和受影响的心室。伴有左侧充血性心力衰竭,迹象与向左心室输送血液的血管中的压力备份有关。这会导致液体积聚在肺部（称为肺水肿）和肺外的胸腔中（胸腔积液）。咳嗽和呼吸困难是最常见的症状，尽管患有心力衰竭的猫比患有这种疾病的狗咳嗽的可能性要小得多。也可能注意到呼吸频率增加、食欲不振或不愿运动。从心脏泵出的血液量减少会导致爪子和耳朵感到寒冷，并会降低猫的体温。患有左侧充血性心力衰竭的猫通常比健康猫呼吸得更快。您的兽医可能会指导您计算您的猫在睡觉或休息时（但不发出咕噜声）一分钟内的呼吸次数。
右侧充血性心力衰竭导致身体静脉和毛细血管压力增加。这会导致腹部、胸腔、肝脏或四肢中积聚液体。右侧心力衰竭在猫中并不常见。
双心室衰竭时，无论是左，右心室不是猫的工作，如与扩张性心肌病或毒素（毒）暴露引起的心脏衰竭可能出现。可以注意到可归因于两种充血性心力衰竭的体征，尽管通常一种充血性心力衰竭的体征会超过另一种。
治疗
治疗心力衰竭对于改善心肌功能、控制心律失常和血压、改善血流并减少收缩前充盈心脏的血液量非常重要。如果不加以控制，所有这些都会进一步损害心脏和血管。还需要减少肺部、腹部或胸腔中的液体量。
有许多类型的药物可用于治疗心力衰竭。使用的具体药物、剂量和频率将根据心力衰竭的原因和严重程度以及其他因素而有所不同。您的兽医最有能力为您的猫决定合适的药物。您的兽医开出的所有药物都必须按照指示服用。否则，它们可能无效，甚至可能导致严重的并发症和伤害。
利尿剂通常用于减少液体过载。地高辛和匹莫苯是一组被称为正性肌力药的药物的一部分，可用于帮助心肌收缩。ACE抑制剂（ACE代表血管紧张素转换酶）和血管扩张剂可以扩张血管，从而降低血压。β-肾上腺素能阻滞剂（也称为β-受体阻滞剂）和钙通道阻滞剂在某些充血性心力衰竭病例中也有帮助。
除了药物，有时还推荐其他类型的治疗。这些可能包括低钠饮食（提供处方或商业饮食）、氧疗以提高血液中的氧含量、为经证实缺乏的猫补充牛磺酸、通过外科手术去除胸腔或腹部积聚的多余液体，或用于呼吸困难的猫的抗焦虑药物。