正常人的皮肤是光滑细腻有弹性，而有些人的皮肤不仅发红、肿胀，摸起来还硬邦邦，伴随有皮肤毛发的脱落，如果不接受治疗，甚至最终会发展如皮革一般。当患者出现这些异常的症状时，要警惕是硬皮病的可能。
硬皮病分为3个时期可出现感觉迟钝或麻木
虽然是以皮肤症状为主要表现，但硬皮病属于自身免疫疾病的范畴。硬皮病与类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病类似，目前的病因尚不明确，但总体的发病机制为患者体内存在易感基因，再加上外界环境中的病毒、细菌感染或某些化学物质的诱导而发病。
硬皮病的皮肤表现依据不同的状态分为三个时期：水肿期、硬化期和萎缩期。
早期水肿期患者的皮肤仅出现发红、肿胀症状；硬化期患者的皮肤开始硬化，皮肤上的皱纹开始消失，色素脱落的部位皮肤出现斑点样白区，而色素沉积部位的皮肤出现皮肤变黑症状；萎缩期的患者皮肤直接与骨骼相连，硬如皮革，出现毛发脱落症状。
除了影响皮肤，随着疾病的进展，硬皮病还会影响患者的神经系统。当患者皮肤开始硬化，其皮肤分布部位的感觉神经的神经末梢会受到一定程度的影响，进而出现感觉迟钝和麻木的症状。
硬皮病能治好吗？不可自愈也较难治愈
在临床上，为了方便医生对病情的把控和对症治疗，常将硬皮病分为两类：系统性硬皮病和局限性硬皮病。系统性硬皮病不仅可影响患者的皮肤，还对患者的内脏器官，如心血管系统等造成损害。而局限性硬皮病则不影响患者的内脏，仅影响患者皮肤，且局限性硬皮病又可依据患者皮肤症状分为硬斑病、线性硬皮病，以及刀砍样硬皮病，其中线性硬皮病也就是人们常说的带状硬皮病。
无论是系统性硬皮病还是局限性硬皮病，二者均属于不可自愈性的疾患。局限性硬皮病虽然不会对患者的内脏器官造成过大影响，但由于其对患者造成的皮肤损害，如皮肤的萎缩、凹陷、毛发的脱落等影响美观，重者也会出现功能障碍，因此患者也需要接受相应的系统治疗，达到控制病情发展的目的。
接受正规的治疗，在医生的指导下获得根治，这是大多数患者的心声，但硬皮病却很难达到这个目的。硬皮病即使在规范化治疗后，也无法做到彻底根治。因为该病病因尚不明确，不能完全根治该病，但通过有效的治疗可控制疾病发展，预防病情恶化，改善患者的生活质量。此外，患者勿轻信网上宣传可完全治愈此类疾病的谣言。
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